科技巨頭聯手避免專利訴訟
英 | 大 | 中 | 小2008年06月30日15:15
幾家科技巨頭正攜手應對專利侵權訴訟。知情人士透露，這些公司計劃買斷關鍵的知識產權，防止專利落入可能於己不利的他人之手。
這些人士表示，Verizon Communications Inc.、谷歌(Google Inc.)、思科系統(Cisco Systems Inc.)、愛立信(L.M. Ericsson Telephone Co.)、惠普(Hewlett-Packard Co.)等公司已經組建了一個叫做Allied Security Trust（簡稱AST）的組織。
黑莓手機(BlackBerry)的制造商Research in Motion Ltd. 2006年與NTP Inc.達成了金額高達6.125億美元的專利和解，後者是弗吉尼亞州的一家小公司，持有無線電郵相關專利，卻從未生產過無線電郵設備。這樁歷時四年的專利訴訟一度威脅到了黑莓在全美的服務，也給整個科技行業帶來了震動，促使上述科技巨頭決定攜手採取對策。
令科技公司感到頭疼的是，近年來冒出了許多公司，其業務模式就是收購知識產權，以此為資本向使用該技術生產產品或服務的公司收取專利使用費。此類公司被批評人士斥之為“專利流氓”，專門從經營不善的公司、大學以及獨立研發者那裡收購流入市場的專利技術。
專利公平聯盟(Coalition for Patent Fairness)是一個科技與金融服務公司組織，在華盛頓為專利立法進行遊說。該聯盟表示，去年截至10月份的專利相關訴訟數目已經達到了將近2,500起，而1990年只有921起。提起專利訴訟的並不只有上述所謂的專利流氓公司。高通公司(Qualcomm Inc.)與Rambus Inc.等許多公司也一直在針對競爭對手，積極維護自身專利。
新組建的AST計劃收購專利，避免其他公司搶先下手並以此向旗下成員提起專利侵權索賠。熟悉該組織的人士稱，該組織成員需要支付大約25萬美元的入會費，並向組織交納約500萬美元的委托金用於未來專利收購。
為了避免遭受專利索賠，科技公司已經嘗試了各種手段，包括投資微軟(Microsoft Corp.)前董事內森﹒麥沃爾德(Nathan Myhrvold)組建的專利收購公司Intellectual Ventures LLC。這些科技公司出資幫助麥沃爾德收購專利，而他則以授權協議投桃報李。但一些科技公司擔心，麥沃爾德的公司已經搜集了網絡與軟件等領域的數千項專利，其自身可能會演變成一家積極的專利訴訟方。麥沃爾德曾表示，訴訟並不在公司的策略之內，但並不排除這種可能性。
為了化解這種擔心，AST的成員公司會在授予自身非排他性的核心技術專利後，出售他們所收購的專利。該組織首席執行長布萊恩﹒欣曼(Brian Hinman)表示，AST永遠不會成為專利維權機構。他曾出任國際商業機器公司(IBM)負責知識產權與授權的副總裁。他說，AST的成員公司不打算從出售交易中獲利。但欣曼拒絕証實旗下成員公司情況。
欣曼表示，AST不是個盈利機構，旗下成員實際上並不持有專利，他們只是自我授權使用專利，因此AST不會面臨反壟斷問題。
專利經紀行IPotential LLC首席執行長羅恩﹒愛潑斯坦(Ron Epstein)則表示，那些搜集知識產權的公司對個人發明者來說是個福音，否則他們很難從自己的成果中獲利。愛潑斯坦此前曾是英特爾(Intel Corp.)的授權主管。他指出，無論是生產產品還是服務，任何公司都維護其專利的權利。他表示，這對他來說並沒有本質上的區別。
AMOL SHARMA
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WiMAX組建專利陣營火拼LTE(長期演進技術)
威脅中國TDD演進
作者：蘇娟
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一項技術在大規模商用前路遇專利聯盟並無新意，但當WiMAX與LTE（long-range evolution，長期演進技術）這兩項處於競合中的焦點技術接連搭建“戰略組織”分赴市場時，一場好戲就將開始上演了。值得關注的是，不管是在哪一個聯盟中，都沒有出現血統純正的中國企業，這意味著，在第四代行動通訊來臨之前，中國市場內無形之中形成了兩道技術壁壘。這是否會威脅到中國TDD演進？
博弈新階段
2008年6月12日，記者從阿爾卡特朗訊和摩托羅拉等企業得到證實，包括思科、 英特爾、三星電子、 Sprint Nextel、阿爾卡特朗訊和 Clearwire在內的六家企業將組成WiMAX開放專利聯盟，通過購買和聚攏相關專利技術，以形成統一的專利授權標準體系。其中，Sprint和Clearwire是美國的兩大運營商，思科、三星和阿爾卡特朗訊可提供WiMAX設備供應。
而此時，記者拿到的獨家內部資料顯示，WiMAX專利大戶摩托羅拉處於觀望之中，表示不排除加入聯盟的可能。另一家專利大戶高通則高調表態，不會加入WiMAX聯盟，傾向自行向其餘公司收取權利金。
在2G時代，CDMA專利擁有者和GSM的幾大專利方，比如愛立信、諾基亞等都是分別向設備商收取專利費。與CDMA專利一家獨大的情況相比，擁有WiMAX專利的企業多達上百家，這讓任何一家企業壟斷WiMAX專利成為不可能。
WiMAX目前剛成為世界第四大3G標準，不過在市場推廣方面WiMAX還面臨不少困難。 如果專利權利金太高或潛在成本不確定，硬體製造商可能會退縮。支援WiMAX的廠商表示，3G（第3代）無線電信網路就是如此，高通、 諾基亞和愛立信等都各自收取3G 產品的專利權利金。
專利聯盟的出現雖無新意，但WiMAX聯盟足以引起高度重視。
與其競爭的標準LTE，雖與WiMAX共用類似的技術基礎，卻因同為高速無線技術存有競爭，而前者剛在兩個月以前擁有了自己的專利聯盟，包括愛立信、阿爾卡特朗訊、NEC、NextWaveWireless、諾基亞、諾基亞西門子網路和新力愛立信七家電信巨頭。這些企業一致支援對手機LTE核心知識產權收取的最大專利許可費不超過手機售價的10%，對於內置LTE功能的筆記本電腦收取的最大專利許可費不超過10美元。
目前看來，相比較WiMAX而言，顯然LTE的支援者更多一些。在美國除了Spring Nextel已宣佈支援WiMAX，並已布建基地臺進行實際測驗，其他如Verizon Wireless、AT&&T、T-Mobile……等電信大廠，都將支援以HSPA 3G技術延伸的LTE，Ericsson亦在先前就放棄WiMAX，轉投LTE陣營，並與大唐電信合資成立公司，研究LTE發展技術，期望能進軍中國市場，同時中國移動也表態採用LTE為其4G的通信架構。
而就在近日，據國外媒體報道，北電網路週三宣佈，將縮減WiMAX的投資，專注發展LTE。北電的決定顯示LTE技術正在電信業的4G無線寬帶戰略中逐漸成為主流。美國用戶數最多的兩家運營商AT&&T和Verizon無線及歐洲電信巨頭沃達豐都選擇了LTE技術。Verizon無線是沃達豐和Verizon的合資公司。此外，兩個月前，全球最大的幾家電信設備商簽署了一份框架授權協議，共同推進LTE的部署和實施。
通過觀察兩大組織成員可以看到，雖然都是巨頭聚首，但只有阿爾卡特朗訊是兩個陣營都參加，對於這樣的決策緣由，他們謹慎地拒絕了記者採訪。
“這種聯盟只是產業鏈的組成之一。因此高通可以不參與，這樣專利談判更靈活，阿爾卡特可以出現在兩個聯盟中。”萬舟諮詢研究總監付亮在接受記者採訪時說。
“組建專利聯盟是行業發展到一定程度，產業鏈中競合企業整合的一種最有效手段，將會加速某一技術的商業佈局，但還談不上相互間的激烈競爭，因為都還不夠成熟，而未來幾年產業鏈會有無數的變化。”付亮分析說。
但不可否認的是，WiMAX和LTE都開始從商用角度搭建起自己的知識產權聯盟，正在將彼此之間的博弈推向新的階段。儘管兩個無線技術相互競爭在2G時代就已經司空見慣，但本是同根生的不同技術演進路線之間的競爭更為錯綜複雜，因為自家陣營中的企業隨時可能轉投到對方隊伍中去。
融合還是繼續分化
此前，沃達豐集團的CEO Arun Sarin在一次演講中提醒所有的設備商和運營商注意，LTE在同移動WiMAX的競爭中正在失去時間上的優勢，一年前，LTE仍處於標準制定階段，而WiMAX已經具備商用的能力。很顯然，他認為LTE和WiMAX是處於競爭的對立面。
WiMAX當初是以固定無線技術的身份出現在眾人面前的，但支援這一技術的眾多廠商卻更熱衷於將這一技術向802.16e推進。目前的移動運營商大都通過HSPA或者EV-DO技術來滿足其數據業務所需的帶寬要求，但一旦他們需要朝著OFDM（Orthogonal Frequency Division Multiplexing，正交頻分復用技術）升級的話，這就意味著需要搭建一個全新的網路。那時候，抉擇將不可避免。
然而，大多數業內人士持與以上不同的觀點，他們認為LTE和WiMAX並不是競爭關係，而是互補關係。這就需要解決至為關鍵的一點：如何實現二者之間的互補，因為並不是所有人都希望做“痛苦”的“非此即彼”的抉擇。
聯合Sprint Nextel豪賭WiMAX的摩托羅拉認為，融合在今天來看不具有可行性，未來則具有可行性。摩托羅拉通信網和WiMAX高級副總裁佛瑞德·賴特表示，儘管LTE和WiMAX兩種技術很相似並且處於“糾纏不清”的狀態，但是，融合這一建議對於目前的WiMAX而言，已經“太遲了”而無法更改技術。換言之，就是融合目前並不具有可行性。但從長遠來看，這一狀況有可能發生改變。一方面，LTE除了推出Release 8之外，還將後續推出Release 10以及Release 12；另一方面，WiMAX也正在積極地進行升級和演進。例如，802．16m預計將於2012年實現商用。當LTE和WiMAX都進入後續演進階段時，兩種標準可能會更加趨同，那時的WiMAX就會具有一些與LTE融合的可能性。賴特認為，“利用WiMAX的技術發展LTE，會降低成本”。
威脅中國ＴＤＤ演進
作為LTE專利聯盟的成員，愛立信、阿爾卡特朗訊、NEC、諾基亞等都是WCDMA陣營的主力軍。在LTE的標準上，它們雖然有的明確表示也在研究TDD-LTE，但是FDD-LTE無疑是它們的強項。因此，LTE許可費框架的成立，無疑會對TDD-LTE和FDD-LTE的博弈關係產生微妙的影響。
“儘管我國對兩種長期演進方式都有關注，但是因為目前TD-SCDMA已經試商用，所以我們還是傾向於TDD-LTE。”中國移動設計院副院長張同須表示。事實上，中國移動、沃達豐和Verizon已經開始聯手進行TDD-LTE的測試。2007年11月7日，3GPPRAN1會議通過了27家公司聯合署名的LTE-TDD融合的幀結構的建議，該方案基於我國TD-SCDMA的幀結構，為TD-SCDMA進入LTE-TDD乃至4G標準開啟了大門。但是，產業合作形成知識產權戰略方面，一直未有明顯的動作。
“目前的問題是，不管是在LTE還是WiMAX專利陣營中，都沒有出現血統純正的中國企業，我們應該反思，為什麼我們的企業總被排斥在聯盟外？技術是一個問題，態度和習慣是另一個問題，中國企業在參與國際遊戲規則的制定方面欠缺一些經驗和主動。”付亮說道。
WiMAX與中國3G制式TD-SCDMA同為TDD技術，TD的演進技術TD LTE也即LTE TDD ，因此談TD-SCDMA和WiMAX的競爭頗有“關公戰秦瓊”的意味，兩者最終可能都將向LTE靠攏。目前，業界普遍認為，TD-SCDMA演進路線是，從TD-SCDMA基本版本到TD-SCDMA增強版本（HSPA/HSPA+/MBMS），再到TD-SCDMA長期演進版本（TD-LTE），最後演進到TD-SCDMA的4G版本。而演進路線的每一步，我國企業都擁有核心專利。
“如果未來LTE與WiMAX融合發展，這兩個聯盟組織成員將成為產業的話語權一方，因為他們已經早早深入前線布好了專利雷池，雖然中國對WiMAX的準備並不落後。”付亮說。
正如他所說，不管是運營商還是設備企業，中國在WiMAX方面也已經提前做了一些部署。由北京奧組委正式授權，中國移動將為2008年奧運會提供WiMAX業務，移動WiMAX 802．16e網路將覆蓋青島奧運帆船賽場。但使用的2.5GHz頻率由當地政府劃出，僅限比賽期間使用。
“目前七家LTE專利聯盟企業由於在WCDMA方面的優勢顯然更傾向制定FDD-LTE遊戲規則，因此中國TD企業缺席尚屬正常，但什麼時候中國範圍內能產生主導TDD-LTE產業發展的聯盟呢？都是待發展技術，在兩相競爭之下前者已經開始為商業化運作做準備了，這為他們搶在前面聚攏更多追隨者有極大幫助，必將威脅到中國TDD在核心技術方面的發展演進。”付亮進一步分析說。
ＴＤ－ＳＣＤＭＡ演進路線
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微軟Silverlight專利官司上身
2008-07-04 00:57:41
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作者：上方文Q
成立于2000年的視頻軟件開發商Gotuit Media近日將微軟告上舊金山聯邦法庭，聲稱後者的Silverlight多媒體技術侵犯了他們的三項專利。
Gotuit在其官方網站上列出了自己擁有的六項專利技術，並稱其中三項遭到了微軟的侵犯，涉及如何在互聯網上搜索視頻內容。
Silverlight是微軟競爭Adobe Flash、Apple QuickTime的多媒體格式，可以讓用戶在瀏覽器欣賞視頻或動畫，而Gotuit的軟件能讓用戶在視頻片段內加入文字數據，使之能被搜索引擎索引，也方便分類，全美冰球聯合會和美國體育畫報等大型網站都採用了它們的技術。
Gotuit在訴狀中稱，Silverlight能給視頻增加元數據標簽，使之可以被搜索索引，並提供個性化欣賞體驗，典型的例子就是微軟為2008年北京奧運會准備的視頻點播網站NBCOlympics.com。
Gotuit希望法庭能禁止微軟使用他們的專利技術，並賠償數額未知的損失。
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友達 提高大面板出貨比
【經濟日報╱記者蕭君暉／台北報導】 2008.08.06 02:43 am
友達（2409）出貨給新力的32吋節能液晶電視面板，繼在G8工業國會議展示之後，再獲中科創新產品獎，友達在32吋以上產品出貨比重，將由第二季的72%上升至第三季的79%，全力朝更大尺寸方向生產，以提升產品的平均售價，減低面板價格下挫，對第三季獲利的衝擊。
友達執行副總彭雙浪表示，在面板價格不斷下挫之際，友達的因應對策，就是優化整個LCD的產品線，除了把產品做的更薄之外，另外，就是朝節能減碳的方向發展，一方面可以降低對環境的衝擊，一方面可以藉優化的產品，提升友達的獲利。他指出，以友達第二季推出的32吋節能電視面板為例，這款產品被客戶在日本的G8工業國會議展示出來，較過去的產品，節省一半的電力，友達透過這種藍海策略，才能在殺價競爭的LCD市場中，脫穎而出。
他強調，友達目前在生產策略上，是持續朝大尺寸發展，由於大尺寸產品的平均售價較高，在LCD價格跌跌不休之際，惟有提升大尺寸出貨比重，才能降低對獲利的衝擊，友達第二季32吋以上產品，占電視面板出貨比重為72%，第三季將提升到78%至79%，40吋以上產品，每一季更要增加2%至3%的出貨比重。
友達的32吋節能電視面板，是全球最早導入市場的節能面板，主要的特色是大幅降低電力消耗，並減少汞含量，以降低對環境的衝擊，其所需電力較傳統32吋液晶面板大幅減少達50%，將冷陰極燈管（CCFL）背光源，由傳統16根直型管，減少至4根U型管。
同時，每根燈管內的汞含量大幅減少達82%。以友達一年全球700 萬片32吋電視面板出貨量估算，若一個家庭每天看八小時電視，一年下來的出貨量，可為地球節省約十分之一座台灣核能一廠的年發電量，而汞消耗量可減少440公斤，與傳統設計相比，汞減少比率高達82%。
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